Aménager la cuisine d’un trois-fenêtres marseillais

En bref. Le trois-fenêtres, immeuble de 7 mètres de façade qui a dominé Marseille au XIXe siècle, a placé la cuisine côté cour, et son plan reste lisible aujourd’hui. Y aménager une cuisine, c’est composer avec trois contraintes : des cloisons de brique qui soutiennent parfois le plancher, des murs qui doivent respirer et une façade qui appartient à la copropriété.

Aménager la cuisine d’un trois-fenêtres marseillais, c’est d’abord lire le plan de l’immeuble. La cuisine y a été placée côté cour, derrière deux pièces sur rue, et cette répartition se retrouve d’un étage à l’autre. Vous pouvez la garder, l’ouvrir ou la déplacer, à condition de savoir ce que cachent les cloisons et la façade. Pour une cuisine d’appartement ancien à Marseille, cet immeuble, dominant au XIXe siècle, est un cas d’école.

Qu’est-ce qu’un trois-fenêtres, et où se trouve sa cuisine ?

Levez les yeux rue de Lodi, rue Marengo ou autour de la place Jean-Jaurès : trois fenêtres par étage, une façade enduite, une porte d’entrée sur le côté. C’est le « trois-fenêtres », l’immeuble de rapport qui a façonné Marseille. Essayé aux XVIIe et XVIIIe siècles, il s’impose au début du XIXe, et reste sans rival pendant cinquante ans dans les quartiers résidentiels, jusqu’à la fin du siècle dans les quartiers ouvriers.

Ses dimensions sont presque fixes : environ 7 mètres de large, 15 mètres de haut, 13 à 14 mètres de profondeur. L’escalier est déporté sur un côté. La répartition est constante : deux pièces séparées en façade, la cuisine et la salle à manger côté cour, quelle que soit l’orientation de l’immeuble. Dans la version populaire du type, la cuisine est même « la pièce d’accueil ».

Ce bâti n’a rien de rare. À Marseille, plus de huit logements sur dix sont des appartements, et plus d’une résidence principale sur cinq a été achevée avant 1946. Les trois façons d’aménager décrites plus bas sont des configurations types, pas des chantiers réels.

Que trouve-t-on derrière les murs d’un trois-fenêtres ?

Des matériaux pauvres, et une structure plus fragile qu’il n’y paraît. Les murs mitoyens sont en pierre non appareillée, surtout du moellon, souvent de qualité médiocre. Les cloisons sont faites de briques plates de 2,5 cm enduites de plâtre. À l’origine, la cuisine avait un évier en pierre calcaire, une hotte de cheminée ramassée et un sol en tomettes.

Le point décisif est le plancher. Dans un trois-fenêtres, une fine cloison de brique recoupe la portée des poutres et porte le plancher : la supprimer pour ouvrir l’espace peut le faire fléchir, et le renfort coûte alors très cher. Les poutres, de 20 par 25 cm, sont espacées d’environ 1,25 mètre.

Les usages d’aujourd’hui, une cuisine équipée, une salle de bains, la climatisation, n’étaient pas prévus à l’origine et amènent de la condensation. Les fenêtres en PVC à double vitrage réduisent la respiration du mur, tout comme une isolation intérieure associée à un enduit extérieur qui ne respire pas. Deux contraintes de chantier s’ajoutent : des escaliers étroits et sinueux, par où passeront les meubles et le plan, et un mauvais isolement phonique entre étages. Faites mesurer la cage d’escalier avant de commander : la longueur d’un plan de travail d’un seul tenant se décide aussi dans les virages de l’escalier.

Garder la cuisine côté cour, est-ce la solution la plus simple ?

C’est la première configuration type, et souvent la plus juste. La cuisine garde sa place, sa fenêtre sur cour et son arrivée d’eau. On travaille un plan en longueur ou en L le long du mur mitoyen.

• Le plan de travail court sous la fenêtre, là où était l’évier de pierre, pour profiter de la seule lumière du jour.
• Les colonnes se regroupent contre le mur plein, loin de la fenêtre.
• La hotte fonctionne en recyclage, ou en évacuation par un conduit réservé à cet usage si la copropriété l’autorise. L’ancien conduit de cheminée ne convient pas : une hotte ne s’y raccorde jamais.

Dans la version populaire du type, la cuisine est petite. Pour repère, le recensement ne compte une cuisine comme une pièce que si elle dépasse 12 m². Les solutions pour aménager une petite cuisine s’appliquent directement.

Ouvrir la cuisine sur la salle à manger, à quelles conditions ?

C’est la deuxième configuration type. Cuisine et salle à manger sont voisines côté cour, et les réunir est tentant. C’est là que la cloison de brique compte. Avant tout dessin, faites vérifier par un ingénieur structure si elle porte le plancher. Si c’est le cas, une ouverture partielle peut remplacer la démolition complète : une baie avec un linteau calculé, ou une verrière qui garde une partie de la cloison.

Ouvrir pose aussi la question des odeurs et du bruit, d’autant que les planchers sont peu épais. De la hotte à la verrière, voyez comment ouvrir sa cuisine sur le salon.

Installer la cuisine dans la pièce centrale, est-ce raisonnable ?

C’est la troisième configuration type. Au centre du plan, on trouve des espaces variables, alcôves ou « pièce noire », sans fenêtre. Y installer la cuisine libère la pièce sur cour, mais concentre les difficultés : pas de lumière du jour, une extraction qui doit traverser l’immeuble, et la condensation, déjà signalée dans ce bâti.

Une cuisine sans fenêtre dans un trois-fenêtres dépend entièrement de sa ventilation, et une sortie en façade engage la copropriété. La gaine de la hotte doit occuper un conduit réservé à cet usage, et la brancher sur une VMC est en principe interdit par les règles de l’art.

Que faut-il demander à la copropriété, et à la ville ?

Percer la façade pour une sortie de hotte touche les parties communes et l’aspect extérieur. La loi sur la copropriété impose alors un vote de l’assemblée générale, à la majorité des voix de tous les copropriétaires, et pas seulement des présents. Une déclaration préalable suit si l’aspect extérieur change. Dans le site patrimonial remarquable du centre-ville, l’architecte des Bâtiments de France doit en plus donner son accord aux travaux soumis à autorisation. Le détail des démarches est expliqué pour la hotte en copropriété. Pour trouver un professionnel, voyez les cuisinistes de Marseille, arrondissement par arrondissement, et pour d’autres écritures, les styles de cuisine.

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